PRENSA
El equipo de la UE desarrolla nuevas vacunas contra el Alzheimer en Austria
Prensa,
11 de diciembre de 2006
La meta de MimoVax-un proyecto recientemente aprobado por la UE dentro del programa marco 6- es desarrollar una nueva vacuna contra la enfermedad de Alzheimer (EA). El punto principal del proyecto liderado por la empresa austriaca Affiris S.A es el uso de reacciones imunológicas que luchan contra las beta amiloideas, formas hasta ahora desconocidas que causan la enfermedad. El proyecto lo realizarán 7 empresas provenientes de trés países y, tras el feedback extraordinariamente positivo, será subvencionado con 2, 4 millones de euros por parte de la UE.
Considerando los 12 millones de casos en todo el mundo, la enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Su progresión y el empeoramiento del paciente no se puede detener con ningún tratamiento. Los síntomas concomitantes de esta enfermedad, como la confusión y la pérdida de la orientación, afectan a los pacientes cada vez más hasta que se vuelven absolutamente dependientes, lo cual genera enormes gastos. Se prevée que cada vez habrá más pacientes que padecerán la EA ya que la edad promedia de la población en los países desarrollados también va en aumento.
El proyecto MimoVax promete atacar la EA directamente y solucionar así los problemas sociales relacionados. Bajo el liderazgo de AFFIRIS , los socios de Austria, Alemania y España se unieron para sacar adelante dicho proyecto que ha sido presentado a la última convocatoria del sexto programa marco de la UE (FP6). A pesar de los numerosos proyectos presentados en la convocatoria, MimoVax recibió una valoración excepcional y se aseguró una financiación de 2,4 millones de euros por parte de la UE. Las 5 PYMES aportarán otros 2 millones de euros, con lo cual demuestran y subrayan su compromiso con esta iniciativa.
La tecnología crucial para MimoVax la proporciona AFFIRIS S.A, una empresa biotecnológica con sede en Viena. Esta empresa desarrolla vacunas innovadoras contra la EA y otras enfermedades en base a su tecnología patentada de Mimotopos.
Información sobre la enfermedad:
Beta Amiloideas (BA)
La enfermedad de Alzheimer es causada por la formación de placas de BA en el cerebro. Los principales constituyentes del BA son fragmentos (pepsina) de 40-42 módulos de proteínas, los aminoácidos. La primera vacuna contra la EA, desarrollada por AFFIRIS, lucha contra todas las formas de pepsina y puede reducir con éxito las placas en ratones de laboratorio.
El objetivo del proyecto MimoVax es combatir formas inusuales de BA, ya que se distinguen en su composición química. Ciertos procesos biológicos pueden provocar la reducción o la modificación química de aminoácidos individuales. Algunos de estos fragmentos modificados pueden tener características especialmente dañinas y sirven de blanco para la vacunación. La tecnología de MimoVax es un proceso adecuado para provocar una reacción imunológica contra algunos fragmentos.
Tecnología Mimotopo
Una vacuna produce defensas propias del cuerpo contra ciertas moléculas y logra así eliminarlas. MimoVax pretende usar el potencial de las defensas propias del cuerpo contra fragmentos específicos de las beta amiloideas. Si se desprenden partes de las BAs de las células cerebrales, se producen repetidamente fragmentos protéicos similares de dichas proteínas pero no biológicamente idénticas.
Al igual que cuando un vaso se rompe y algunos vidrios son más cortantes que otros, ciertas formas del BA también pueden ser más peligrosas. Hasta el momento, los proyectos de investigación han ignorado la variación entre las diferentes formas de BA. Con la tecnología Mimotopo, Affiris ha desarrollado una técnica que permite atacar formas individuales de BA sin temer efectos secundarios dañinos.
MimoVax
MimoVax es un proyecto específico de investigación aplicada (STREP -Specific Targeted Research Projects), que desarrolla y optimiza un primer tratamiento para detener la progresión de la enfermedad de Alzheimer. El financiamiento es de un total de 4,4 millones de euros, de los cuales 2 millones son aportados por las PYMES participantes y 2,4 millones de euros por la UE.
El objetivo del proyecto es desarrollar una vacuna que ataque formas modificadas de las beta amiloideas (BA). El sistema inmunológico de los pacientes con EA será activado para atacar y eliminar el BA, combatiendo así directamente la causa de la enfermedad. En el transcurso del proyecto también se desarrollarán nuevos métodos diagnósticos que permitan observar la eficacia del tratamiento.
MimoVax será coordinado por AFFiRiS S.A, Viena, y durará apróximadamente 4 años.
El consorcio:
El consorcio está compuesto por 7 socios de 3 países, incluyendo a 5 PYMEs y 2 universidades. El coordinador Affiris S.A (A) escogió a los participantes cuidadosamente según sus especialidades científicas y técnicas: Biolution S.L (A), JSW Lifesciences (A), piCHEM research&development (A), EuroEspes SA (E), Univesidad Philipps en Marburgo (D), Universidad Técnica de Munich (D).
